西山茶是广西传统名茶之一，始植于唐代、创制于明代，距今已有一千多年历史。产于桂平西山山脉一带以及周边山区。西山茶素以条索紧细、色泽翠绿、白毫盖锋而著称。其汤色碧绿、清沏明亮、滋味醇厚、甘甜鲜爽、幽香芬芳、口齿留香。春茶一芽二叶干样约含氨基酸3.2%、茶多酚27.5%、咖啡碱3.9%，是国内少有的幽香型名茶。

　　地道的西山茶必须采自西山原种原料，该品种属于珍稀地方品种，其鲜叶颜色一开始是嫩绿色，然后随着气温回升，逐渐变成深绿，紫色，周而复始。这种鲜叶加工的茶叶，具有独特的荷花香，品质以嫩绿原料的茶叶最好。

　　桂平市区以西为广西中部龙山山脉的一部分，素“乳泉摇篮”之称。因这一带系中生代花岗岩，地下水附存于岩体的裂缝之中，积水成泉。这种泉水的水分子密度高，表面张力大，有人作过一次表演：直至投入113枚硬币，水在杯口鼓得像面包一样，却未外溢，把“满则溢”的规律打破了。看到这种特殊物理现象的人，无不叫绝，当地群众更加引以自豪。桂平有一首采荼调，就是赞美乳泉的：“花罅石，花罅石，乳泉水，西山茶。此话不与俗人讲，俗人听了要出家。”

　　当地一块花岗岩巨石之上，有一棵根须裸露的大树，盘根错节长在石上。巨石底下有“乳泉”二字，为古人所书。泉深1米许，冬不涸，夏不溢。据《浔州府志》记载，乳泉“清冽如杭州龙井，而甘美过之。时有汁喷出，白如乳，故名乳泉”。现代科学化验证实，这种现象为氡气所致。当氡气随泉水喷出，速度很快，便出现乳白现象。

　　桂平西山是南国名山，是著名的佛教圣地。由于茶园多分布在山谷或树林之间的奇峰怪石之上，破土而出，根吸石髓，又受云浸雾漫，饱吸风化土的丰富营养。茶园管理上一直保留着传统重施农家肥和饼肥，很少施化肥和农药的习惯，有利于提高茶叶内在品质，产品天然、生态、高品质。

　　明代，随着西山佛教文化的兴盛，西山茶作为寺僧日常的馈赠礼品，在粤、湘、桂等地广为流传，享有盛誉。到了清代已被列为全国名茶，选为贡品，西山茶进入了鼎盛时期。清光绪《浔州府志》载“西山茶以嫩、翠、香、鲜为特色”。其后，由于战乱，西山茶奄奄一息，到1949年西山茶产量仅数5公斤左右。

　　新中国成立后，在释宽能法师（原中国佛教协会常务理事）精心复垦培育下，西山茶开始逐步恢复和发展。1986年，西山茶以96.6分被国家商业部评为“全国名茶”，1990年桂平市西山茶场生产的棋盘石牌西山茶特级被原商业部评为部优产品。

　　现在西山茶已经得到了迅速发展，年产量达20万公斤，茶叶的质量不断提高。如今，桂平西山茶不仅在两广市场长盛不衰，而且远销港澳和欧美市场，誉满中外。

　　今天去游览西山的客人，饮上用乳泉水泡的西山茶，可谓“双美”。茶叶遇水，茶芽马上伸展，犹如刚从茶树上采下来的新鲜叶芽放在清水里一样。嫩绿的叶芽，清澈明亮的茶汤，清香扑鼻。呷上一口，顿觉心清气爽，其味无穷。所以到西山的游人，除了一试西山茶的佳味外，还常常要买几包回去，让亲友分享。（罗兵）