安溪铁观音制作技艺传承保护进入新时代
   

　　安溪拥有茶树生长得天独厚的自然条件，素有“茶树良种宝库”之美誉，在1985年认定的全国首批30个茶树良种中，安溪就占了6个，分别是铁观音、黄金(202,1.14,0.57%)桂、本山、毛蟹、梅占和大叶乌龙。《安溪县志》记载：安溪茶农唐末开始制作乌龙茶产，经过长期的生产实践，吸取了红茶“全发酵”和绿茶“不发酵”的制茶原理，结合安溪铁观音的实际，创造出一套乌龙茶铁观音“半发酵”的独特制茶工艺，并根据季节、气候、鲜叶等不同情况，采用灵活的“看青做青”和“看天做青”技术。安溪县发现名茶铁观音、培育出名茶铁观音、发明并使用茶树无性繁殖技术，历史上安溪茶师傅大量到闽北、广东、台湾等地种茶、制茶，传播制茶技艺，高峰时期曾达数千人，其中相当部分在当地落户定居，知名的台湾包种茶和木栅铁观音都是安溪人创制的。

　　经过代代安溪茶人手手相传，乌龙茶(铁观音)传统制作技艺日益成熟，发展为现在的采摘、初制、精制三大部分。其中初制含晒青、揉捻、烘干等12道工序。一代代的安溪茶农革新生产技术，改良制作工具，推动技艺持续提升，建设优质乌龙茶(铁观音)基地，改进乌龙茶(铁观音)制作技术，改良茶叶制作机具，茶叶生产技艺日新月异，产生了巨大的经济和社会效益。同时，乌龙茶(铁观音)文化也日益繁荣：茶王赛、茶歌、茶舞、茶诗、茶联及戏剧影视、书刊摄影等精彩纷呈。

　　为全面保护和弘扬乌龙茶传统制作技艺，安溪县自上世纪末开始，就着手从教育、法规、行政、文化、经济等方面出台了有力措施。1990年以来，该县不少中小学校、职业中专将乌龙茶(铁观音)制作工艺编成地方教材，作为一门课程进行教学，使学生从小就懂得安溪乌龙茶(铁观音)制作技艺知识，从根本上解决传承人青黄不接、后继乏人的问题。同时，安溪县还采取政府拨款和企业捐资的办法，努力筹措资金，用于普查、保护、教育培训，并建立茶师、茶王、茶的技艺传人档案。

　　在诸多保护措施的共同作用下，安溪乌龙茶(铁观音)制作技艺如同一把不熄的火炬，手手相传，并迎来了全面弘扬、发展、提高的崭新时代。