在铁观音的产地福建安溪一带，就流传着一则“观音赐茶”的传说。

     相传清朝乾隆年间，福建安溪西坪乡松林头村，有一个茶家姓魏名荫，为人忠厚老实，一心扑在种茶上，是一位远近闻名的制茶行家。他家里供奉着一尊观音菩萨，每天早晚都要泡上三杯清茶，礼敬座前，事佛十分虔诚。有一天晚上，魏荫梦见观音菩萨金身出现在屋后的山崖上，他双手合十，上山崖跪拜，就在那石崖之中发现了一株奇异的茶树。树有一个多高，粗枝叶茂，喷发出一股诱人的兰花香。第二天清晨，魏荫顺着昨日梦中的道路，爬上屋后的石崖，果然在石崖缝隙中，有一株茶树迎风而立。他上前察看，这株茶树枝繁叶茂，像一把撑开的凉伞，茶叶翠绿，叶缘呈锯齿状，镶金边，香味扑鼻……一切与梦中相差无几。魏荫想，莫非是观音显灵，赐我这棵茶树，真是天助我也！于是，魏荫便在这株茶树上利用压条法植新苗，种植在自家茶园中。以后，魏荫用这株茶的叶片制成乌龙茶，色泽厚绿，重实如铁，香味特异，比其他茶叶更为浓烈。一开始，人们便根据茶的外形，顺口称它为“重如铁”。后来，得知了魏荫的奇遇，知是观音托梦而来，便改名“铁观音”。

      关于铁观音，当地还有一个传说。说是安溪西坪尧阳有一个士人叫王仕让，乾隆初年，曾经出任过湖广黄州府蕲州通判。有一次他回乡省亲，外出游玩，在南岩山麓发现了一株独特的茶树，便把它移植到自家的苗圃里。后来，他又采摘此树的茶叶精心制作，把它进献给乾隆皇帝。乾隆皇帝品尝后勤部，称赞其为佳品，并发现这种茶貌似观音重如铁，产地又在南岩，便赐名“南岩铁观音”。不过这个传说流传不广，人们比较相信的是，还是铁观音显灵的传说。